天将明時，魏瀾像心裏長了個晨鐘自己能鳴似的，不消人喚便按時醒了。
他睜眼，回首看一眼睡得正熟的寧晚心，給她掖了掖被子，蓋住暖熱的手臂，自己則放輕動作起身。
寧晚心雖說口上堅持魏瀾去哪兒她去哪兒，實則早上總犯困，到底是年紀小覺多，早晨從被子裏爬出來那個鬧心勁兒看得魏瀾都要犯心疾了。
幹脆早上盡量不驚動她獨自出門。好在端陽節之後，寧晚心心裏的擔心似乎少了些，沒再看不見他就鬧了。
魏瀾輕輕放下床幔遮住燭火的光亮，整理好自己的中衣，随手打開衣櫃門想拿一套衣服穿。
櫃門打開，魏瀾的手停在半空。
“……”
如果不是袖口和領口的青竹暗紋，他都差點沒認出來這堆得一團一團的是自己的衣裳。
抻開一件，魏瀾沉默地看着上面雜亂的褶皺，再偏頭看看他昨夜随手搭在椅子上的那套衣裳，果斷地選擇了後者。
鹹福已經等在門外，見魏瀾還在整理領口，自動自發地上前接過手來。
“咦，”鹹福突然怔了一下，揉揉眼睛，不确定自己是否看錯了，“您的衣裳……”怎麽好像是昨天穿的那件。
鹹慶叼着個包子過來，手裏還兜着一個油紙包，裏頭也包着幾個新出爐的包子，隔着紙還覺着燙手。他遞給鹹福，口齒不清道：“白菜肉的，還熱乎呢，你們餓了吃。”
他說完，隐約覺得剛才好像聽見鹹福說到衣裳的事，随口問了，“大人衣裳怎麽了？”
聞言，魏瀾平靜地看着他，一時竟然不知道該說什麽。
“鹹慶。”魏瀾突然叫了他一聲。
師父已經很久沒這般溫存地喚他的名字了，一般都是“蠢貨”“喂”“死哪兒去了”，乍一被這麽直接地叫了名字，鹹慶反倒受寵若驚，忙應道：“哎，您什麽事直接吩咐就行啊。”
魏瀾聲音溫柔的不可思議，“雜家只是突然不解，當初收你做徒弟有什麽用。”
鹹福“噗”地笑出聲。
果然，論嘴毒，他家大人向來無人能及。
收到鹹慶的眼刀子，鹹福“咳”了一聲，提醒道：“師父前面幾日換下來的衣裳沒洗幹淨？怎麽穿着昨兒個那身就出來了？”
鹹慶費力地咽下一口餡料飽滿的包子，一拍腦門。
他饒有興致地連比劃帶說：“我這記性，昨兒正給您疊衣裳呢，姑娘瞧見是您的，偏要上手幫忙，我也不好攔着啊……本來想着等她睡了我再進去收拾，沒想到姑娘那麽能折騰，我先睡過去了……”
鹹福，“……你腦子長在頭上當擺設嗎？不會單獨收起來兩件給師父留着？”別說大人，他都在懷疑鹹慶在成為師父的徒弟之前事怎麽活下來的。
魏瀾連罵他都懶得罵了。
不過……那笨丫頭疊他衣裳做甚？魏瀾沒細想，只當她心血來潮疊着玩。
內廷仍然一攤子爛事。晉國公府和永安侯府的親事算是告吹。對外只說晉國公嫡幼女不慎落水之後害了病，尚需将養，不願累永安侯次子耽誤婚齡。皇帝體恤其用心良苦，賜永安侯次子另一門婚事，對方出身雖不比晉國公府，但也是世家的姑娘，埋沒不了永安侯次子。兩家雖然遺憾，婚約也算解的和和氣氣，一時間不失為一樁美談。
坊間更有傳言，晉國公府嫡幼女身子受寒之後，往岫雲寺祈福，風掀起轎窗垂簾，賢王碰巧也是這日去進香，驚鴻一瞥，竟是一見傾心。賢王閑散風流郡王的名聲在外，并不在意薛小姐有過一次婚約。
由此，替晉國公府小姐添妝的物件算是沒白忙，只礙于薛小姐的病，婚期再議。
至于賢王和晉國公府婚事，實在是因着賢王把落水的薛小姐抱上來的事情，皇後下了嚴令禁議，不管宮人心裏如何想，這事在外頭傳着，還算體面。
不過不體面又能怎麽樣，對于薛汀蘭來說，嫁給賢王同嫁給陸檢堂相比，原本就是天降的福氣砸到頭上。
新選上來的一批內侍也要擱到嬷嬷和管事內監那裏仔細調|教規矩過後才能用。蘇嬷嬷得空的時候跟魏瀾知會了一聲，她盡量在這批宮女裏挑兩個穩妥的分到魏瀾所住的福寧宮偏院去，平日裏幫着掃灑不說，有兩個得用的丫頭照顧姑娘也方便。
魏瀾覺着不妨礙，卻依然應下蘇嬷嬷一片心意。
調|教新人需要時間，然而這步驟是省不了的。魏瀾自己更怕麻煩，教好了分到各宮，見天還有闖禍的犯事的，更別提讓沒打理過的小白菜跟着自己。自打皇帝登基以來操勞的事多了去，也不差這些許時日。
但是他想過新人不懂規矩得教好了再分到各宮，卻沒想到，這批新人裏有人能不曉事成這樣。
“照我說，公侯世家之女又怎麽了？風水輪流轉，論家世，寧家那姑娘當初還是郡主呢，現在怎麽樣，還不是貶為庶民，到頭來給咱們太監當老婆……”
“也不見得就是壞事了……跟命比，嫁太監算什麽……”
“嘿，這你們就不懂了，都說那位管事太監是個心狠的，依咱們看，說不準這房裏事上少不了折騰人呢……嘿嘿……”
西頭的庫房存的東西大都不打緊，一般沒人往這邊來，幾個小太監被分到這裏打掃除塵，沒想到會有要命的人過來聞見，再就是新人還沒吃到過教訓，嘴上沒個把門的。幾人說到這裏，都意味不明地嘿嘿笑了起來。
鹹福聽到這裏先是怒氣一沖，旋即想到什麽，偷偷看了眼身邊魏瀾勾起的鳳眼，心裏一凜，想起一些往事，心有餘悸地挪了挪腳步。
庫房裏太監們還在說着。
“說起來，公侯家的小姐長什麽樣我還沒見過呢？”
“急什麽……嘿嘿嘿……寧家那位小姐就在這裏又跑不了，早晚不能讓你見着？”
“你好好伺候，沒準到時候那位大人也能讓你跟着玩一玩，沾沾葷呢……”
“到時候說起來，進宮一趟能弄一弄郡主，可也不虧啊……”
這些人是真口無遮攔，話越說越髒。其實話糙理倒是不糙，如果不是嫁的太監是魏瀾，以寧晚心的身份和如今癡傻的心性，為人魚肉，受這些下頭人的欺辱在所難免。
鹹福頻頻扭頭看向魏瀾，生怕自己師父下一刻怒發沖冠，“大人……您跟一幫小太監動手掉價，我去……”
魏瀾仿佛沒見多生氣，打斷他：“這個時辰姑娘該起了，你去前面候着，別讓她裹亂。”
鹹福卻知道，他家師父越動怒，臉上越不顯。他看着魏瀾面上神情，讷讷無言，只能“哎”了一聲。
魏瀾盯着庫房木制的門，眼神冷冽的仿佛要結出冰來，“雜家自己來。”
內廷太監因偷盜死在慎刑司十三道刑具下，實在是再稀疏平常不過的事。慎刑司的太監連多問一句都沒有，直接給魏瀾騰出地方，目不斜視地把地上血葫蘆似的人用草席一卷，自有處理這些東西的地方。
魏瀾一根一根擦着自己的手指，回溯一遍方才那些太監交代出來的事情，眯了眯眼，心裏最先想到的是：
還好她沒聽見。
這次魏瀾倒是多慮了。他惦記念着的人今兒個倒是一反常态，并沒有過來內務府找他。
“沒過來？”魏瀾挑眉道。平日裏那小傻子恨不得黏在他身上，突然轉性也還行？
“鹹慶差人來說了，姑娘沒出事，就是不想走動。”鹹福笑着打趣魏瀾：“姑娘不在，大人您……是不是覺得有點兒寂寞了？”
鹹福等了半晌，都沒聞見魏瀾的反駁，自己反倒是怔了一怔。
魏瀾靠在廊柱跟前，眯着眼睛看一會兒熾烈的太陽，淡淡道：“寂寞，是因為前頭嘗過被人陪着，讓人牽心的甜頭。雜家寂寞個甚。”
鹹福道：“姑娘不是陪着師父呢？”
“她？”魏瀾斂眸，攏了攏自己的袖子，嗤笑一聲：“雜家圖她吃雜家的喝雜家的，還給雜家添亂不成？”
“行，就算她陪着雜家，她能陪多久？不懷期待，不餘失望，才是最妥當的。”
“師父您……”鹹慶想說，您還沒打心裏相信姑娘嗎？可轉念一想，謹慎多疑，不遺後患，師父原本就是這樣的啊，但他還是說：“您連枕邊人都分一份心神防備着，殚精竭慮，過得太累了。”
魏瀾笑了，“你道什麽是累？真動了心走了意，心心念念都是另一個人，離不開放不下，那才是累呢。”
“雜家心如鐵石，才刀槍不入，活到今天。”他轉回房去，留下一句淡淡的話散在風裏。
心如鐵石的魏瀾處理好一整日的內廷雜務，揉着額角推開偏院裏自己的房門。
屋裏已經擺好熱騰騰的晚膳，容色姣好的姑娘兩手托腮靠在八仙桌邊上，隔着四五道熱氣騰騰的菜瞧見他進來，眼睛都亮了，端一副言笑晏晏的樣子。
魏瀾一個沒留神，讓鐵石的心腸裂開一道縫隙。
