對宮裏這樁事寧晚心并不知情, 她出宮一趟除面見徐将軍商量軍中布置之外，還為一事。
徐将軍沉吟片刻，語氣沒有不贊同, 但是顯然也不大贊同寧晚心的提議：“小姐可下定決心如此？”
寧晚心笑着點了下頭：“我明白徐将軍的顧及。只是陛下手中無兵可用，難免受外戚掣肘, 于皇權威儀, 朝堂穩固, 百姓安居并無好處。”
“自太祖開國以來，禦林軍的軍權一直掌握在忠義侯府。如若您貿然交付兵權，末将擔心……”
“您擔心忠義侯府如兔死狗烹走向滅亡, 擔心沒有兵符在手我被人随意欺辱，我明白的，将軍。”
寧晚心自幼聰慧，徐将軍被拆出心思也不覺意外，平靜地注視着她。
裹緊了身上的鬥篷，寧晚心朝大帳外看去，卻忽而見漫天飛雪，不由勾出個清淺的笑來：“又下雪了。”
徐将軍順着她的目光看出去：“今年的雪下得很密啊。”
“是啊，日月盈昃, 寒來暑往，都是天行有常。”寧晚心道：“就如忠義侯府, 盛極一時，如今我無後嗣, 府裏蕭條已經注定, 不是半塊兵符能左右的。既如此，倒不如讓它發揮應有的作用。”
徐将軍停了一會兒，才道：“婚娶一事, 以致後嗣，小姐認定了內廷那位不改，可想過日後聲名負累，再無京城寧氏？”
寧晚心一笑：“說一句大逆不道的話，這些于我，都比不過我心悅他。”
“何況累府中受诟病，是我無能，該我給祖宗磕頭認錯，又沒他的幹系。”
徐将軍點頭，嘆道：“小姐既心意已決，臣等謹遵小姐吩咐。”
寧晚心走到大帳邊，挑開門簾，一陣風雪漫入，她回首朝徐将軍鄭重道：“禦林軍起于皇族，自該受命于皇室。但是有一點，希望将軍牢記。你們曾為忠義侯府統領，心懷忠義赤忱，我皆知曉，但倘于朝堂之上，亦要保全自身。萬望珍重。”
……
馬車将晚心送至宮門外，寧晚心念着魏瀾，只想快些回去，卻沒想到下馬車一擡頭，就見魏瀾等在那裏。
寧晚心不自覺笑彎了眼睛，提着裙子就朝她的魏大人跑過去。
“郡主慢點。”
跑近了卻見魏瀾一雙眉擰着，瞧着她時渾身都散發着不滿。
寧晚心失笑：“誰這麽不開眼惹到我們大人了。”
魏瀾睨着她沒說話，過了會兒打自己懷裏掏出帕子來給她擦了頭發上落得雪，又給她戴上了兜帽。
“就你。下這麽大雪沒看見，戴個帽子累死你了？”
寧晚心扁個嘴小聲說他：“你不是也沒戴嗎？”
魏瀾哼笑：“雜家撐傘了，那麽大個傘你看不見？”
拌嘴的功夫走回院子裏去，寧晚心顧着他身上有傷，駁回他欲在廊下賞雪的要求，拉着人進了屋內，讓鹹慶灌兩個手爐過來。
魏瀾坐在軟榻上，目光在她身上上下掃了一遍：“……從行營回來的？難怪，雜家看你現在官威不小。”
“官威？”寧晚心樂了，在他身邊靠着人坐下，手爐往他手裏賽一個，在毯子裏放一個。
“我這算什麽官威？我這是夫人管自家夫君，你聽是不聽？嗯？”
魏瀾任她抱着自己一邊手臂搖來搖去，沒說話，端起茶盞吹了吹。
“大人為何不答我，聽不聽？”
魏瀾就像手中茶杯上有花一般，目不斜視，讓她抱着手臂搖了半晌，終于失笑，手裏茶杯遞過去，“茶溫了，嘗嘗？”
“魏大人狡猾，顧左右而言他啊。好吧，你給的，我便嘗一嘗。”寧晚心就着他的手喝了一口，點頭：“……挺香的。”
鹹慶暗道：禦賜的香茗，能不香麽。
不多時，鹹慶和青魚都出去了，房中僅餘下他二人。寧晚心想了一會兒，拉着魏瀾的袖子扯了扯：“我跟你說一件事。”
魏瀾本在把玩手裏的茶盞，聞言垂眸看向寧晚心。
“我想……把禦林軍兵權交還陛下。”
她原本以為魏瀾會對此存疑，卻沒想到他只是伸手揉亂了自己的頭發。
“你……沒什麽想問我的？”
“問什麽？”魏瀾道：“禦林軍由忠義侯府統領，兵符由你掌管，待如何，你全權可以作主。”
“何況沒有禦林軍，我自護着你。”
魏瀾的袖子還在她手裏，寧晚心攥着，沒說她自己也能護着自己，而是抿唇露了個笑容來。
“好。”
“軍營裏平時練兵是什麽樣子的？”
“嗯……”寧晩心靠在他身上，聞言心裏忽然疼得受不了。
她的阿瀾天資聰穎，有過目不忘之能，本也該是個鮮衣怒馬少年郎，從政從軍。卻因為國事家事，只能偏居內廷為宦為奴，讓勾心鬥角的宮中鎖住一生。
“也沒什麽，”不欲魏瀾瞧出她這點不高興，寧晚心道：“等我哪天給你畫出來看，就那麽回事吧。而且我以前沒去過幾次。”
“為何？”
“你問我為何？”寧晚心揶揄，“還有咱們魏大人不曉得的事情？”
“好啦好啦，因為我是姑娘家呀，兄長連騎馬都要唠叨我半日，不過……”她湊到魏瀾耳側，說悄悄話一樣：“我趁他不在，偷偷騎了好多次。”
魏瀾偏頭，在她鼻子上刮了一下。
鹹慶過來給他們擺晚膳，兩葷兩素。魏瀾筷子剛往一品豆腐上伸去，就被寧晚心截住。
“你不吃這個。”寧晚心給他夾一大筷子荷包裏脊，“太醫說了，你身子骨不好，得多補補。”
魏瀾盯着自己碗裏的肉，“……”
鹹福過來的時候，就聽見屋裏頭寧晚心的聲音哄着：“求求你了，再吃一口呗。”
“再吃一口，你多吃一口，我多抄一遍大賦。”
鹹福想起先前師父跟郡主玩骰子的賭注，不由失笑，敲門進去。
“師父……”
話音未落，就見魏瀾似有不适，眉頭擰起，捂着胸口，偏頭欲吐的模樣。剛好鹹慶也過來，正瞧見這一幕，一時驚悚：“……這這這，師父……”
他想了半天，小心翼翼道：“……您這是，真懷了？”
魏瀾：“……滾。”
荷包裏脊還好，那盤櫻桃肉太甜膩了，他雖沒入口，但僅僅聞着就有些受不了。
鹹福過來是跟魏瀾請示晏明軒的處置方案。
“……晏明軒在祁容那邊始終作幕後軍師的角色，沒有實據定罪，單靠我們的審訊，恐怕難以服衆。更別說現在前朝要咱們放人，雖說壓力被陛下頂住，但是晏明軒一旦放出去，恐怕再想治罪就難了。”
魏瀾沉吟片刻，“你去皇陵那邊，查查前段日子的事。瑣事也好，雜事也罷，越多越好，最好事無巨細。”
“是。”
提及晏明軒，寧晚心的臉色瞬間沉下來，直到鹹福鹹慶二人離開都沒有轉晴。
魏瀾指頭在她眉心點了點，“我尚未說你一句，皺着眉頭作甚？”
寧晚心突然起身抱住了他，臉頰貼在他頸側。
只要提到晏明軒，她便不受控制地想起魏瀾中毒醒不過來的時候。想起那時候他的模樣，寧晚心的心口便堵着。那是她終此一生都不願再回想起的畫面和心情。
魏瀾抱了她一會兒，揉揉她的腦袋，“不困嗎？”
“我服侍你洗漱，可好？”
寧晚心在他肩膀上蹭了蹭，“你以前跟我說，只服侍過皇帝和我起卧洗漱，是不是真的？”
魏瀾嗤笑：“有必要騙你？不然是個人都配雜家伺候嗎？”
寧晚心與他相視，而後一笑，手指勾起他垂下的一縷發絲：“答得好，有重賞。”
……
鹹福派去皇陵的人很快便傳了消息回來，卻不只魏瀾要的消息。
“誰要見雜家？安歲禾？”這個名字許久未聽過，早已被他忘在腦後，如今再被提起，竟是想了一瞬才憶起這是誰。
“倒是忘了她也在皇陵。”魏瀾道。
“師父想見嗎？”鹹福問道，“不願意我便去拒了她，橫豎也不是什麽大事。”
魏瀾思考片刻道：“雜家左右無事，往皇陵一趟親自探查一番也好。”
鹹福應下：“那我去向陛下請示。”
他二人提前做了一番打扮，更是跟陛下商議之後才出宮去。
寧晚心不耐煩應付這些，何況帶着她也不方便行事。她跟沈太醫請教了如何做補身子的藥膳，正好趁着這個機會試一試，以後就能做給魏瀾吃了。
她在膳房泡夏日那時候曬幹的枸杞，青魚過來幫忙，不時看她一眼，一副欲言又止的模樣。
“想說什麽直說便好。”寧晚心笑道。
青魚猶豫了會兒，低聲對寧晚心說了幾句話。
寧晚心撈枸杞的手指停住，她垂下眼眸，半晌沒有言語。
……
傍晚時分魏瀾才回來，推門而入發現，寧晚心竟然趴在窗邊的書案上睡着了。
他走過去輕手輕腳地抱起人，目光掃過桌案，見一副未完的畫，上有大帳兵戈，顯然是那日說要畫給魏瀾的圖。
她永遠都是這般，把應他的事情向來放在心上。魏瀾心裏一軟，抱着人安置在軟榻上蓋好毯子，在她眉心輕輕一吻。
待要起身之時，脖子突然摟上來一雙手，按着他繼續親下來。
魏瀾這個人，饒是親吻的時候也鎮定不已，寧晚心只覺自己一顆心快跳出來，他卻只是微微喘息着，好在瞧她的眼神是溫柔的。
她死死抱着魏瀾的脖子不撒手，抿了下唇問道：“你可有什麽想要跟我說的？”
魏瀾思索片刻，簡潔道：“安歲禾手裏有晏明軒和祁容私下聯系的證據，交換條件是放她出皇城，再不回來，雜家允了。”
寧晚心不高興地蹙眉：“不許提他！”
魏瀾點頭：“不提了。”
“就沒有了？”她眉心的褶皺加深。
魏瀾突然挑眉，“我不在的時候，哪個忠心耿耿的跟你嚼舌頭了？”
“不是。”寧晚心瞧他神色，怕他出去叫人牽連青魚，只得無奈道：“……陛下勸你離宮，為何不告訴我？”
魏瀾料想到是因為此事，他将寧晚心半抱在懷裏，拉過她的左手一根根手指摸過去，最後停在她斷指的地方：“沒想瞞着你，原本是想把諸事安排好再問你的意思。”
他道：“……那時你為我斷指，我始終悔恨。你當日氣我獨斷不聽你的選擇，這一次，我将選擇交到你手上。留在京城也好，離開這裏也罷，都聽你的。”
京城是她出生長大的地方，寧晚心熟悉這裏的水土草木，擁有十六歲之前安穩快樂的歲月。卻也是在這裏，她一昔失去了全部的親人。她對這片土地的感情很複雜，想必魏瀾更是如此。
寧晚心出神地想了好一會兒，魏瀾摸摸她的頭發，想說慢慢考慮，卻聽她道：“……出宮很好啊，我們有田地嗎？以後就我耕田你織布嗎？像尋常夫妻那樣。”
其他都不重要，魏瀾眯了眯眼：“我織布，你确定？”
寧晚心終于笑起來：“別看我，我也不會。”
既然寧晚心做了選擇，離宮一事算是定下來了。
同魏瀾寧晚心一道走的除了鹹慶還有青魚，此時忙着給他二人收拾衣裳物事。
鹹福找到魏瀾，跪下叩了三個頭。
“師父，我想留在宮裏。”
魏瀾點頭，扶他起來。
“陛下之前找到我，也是此意。他現在身邊能信能用的只有一個打王府出來的離休，我身邊兩個徒弟，你行事周全，處事也像我，不留下反而倒是屈才了。”
“鹹福……多謝師父這些年護佑教導。”鹹福聞言紅了眼睛，再次跪下，深深叩首。
魏瀾俯身拍拍他肩膀，“起來罷，這個給你。”
鹹福過了很久才起身，接過魏瀾遞過來的檀木盒子。除了眼睛通紅之外，看不出流淚的痕跡。他對走過來的寧晚心躬身行一個大禮：“師父以後，勞煩郡主費心照顧。”
不待寧晚心說話，魏瀾嗤笑一聲：“她照顧雜家？是雜家顧着她吧。”
寧晚心只笑：“不打開看看你師父送的禮物？”
鹹福推開木盒蓋，見內裏綢布上靜靜放着一塊金牌。他臉色瞬間變了：“師父，這份禮太重太重了，我不能要。”
太祖立國，鑄十二道金牌，持此令，號天子，免死罪，僅一次用。
寧晚心将自己那半塊兵符送給祁玦作臨別禮。年輕的帝王對着兵符沉默了許久，贈與寧晚心一塊金牌，并承諾終其一生善待禦林軍全部。
他二人即将離宮，要金牌也并無用處。送給徐将軍，恐怕被有心人知曉，給禦林軍招禍。
魏瀾道：“在這宮裏生存并不是易事，想活的體面，活出頭來，更是艱難。我走之後，陛下或許你內廷重職，不一定是好事，爬高的內侍，多一步落人口舌，少一步要命，遭內外忌憚，須得時時警醒，行差踏錯一點都不能。”
“我離開後，這偏院便讓它廢棄吧。我最開始住進來，是為報複；後來燕帝登基，又為給今上鋪路；今上登基倉促，我怕突生變故，才一直在這裏方便随侍君上。以後便不必了。內侍影響一國之君，國将不國，必生大亂。”
鹹福眼眶通紅，重重一點頭：“徒弟都記下了。”
魏瀾見他真的将這些話記在心裏，颔首：“我希望……你一生都用不到這塊金牌，但倘若逢難，用它給自己留一條退路。”
魏瀾本以為皇帝會做個魏瀾已死的假象暗中送他離開，卻沒想過祁玦膽大比他想過的大膽得多。
“奉天承運，皇帝昭曰：建文年丞相沈诠後人沈瀾，承先人之世範，秉前人之禮訓，無奈冤屈加身，朕深痛之。今沈氏昭朗，封沈瀾嘉恩侯，飨嶺南七郡，以簡帝心。”
寥寥數字，他等了二十載。
離休宣讀完聖旨退到一側，祁玦笑道：“嘉恩侯，接旨吧。”
魏瀾深深呼出一口氣，叩謝聖恩。
接旨之後，他并未起身，昂首注視龍袍加身的祁玦：“嘉恩侯願陛下山河永安，海晏河清。”
“如此一別，歸期遙遙，魏瀾願陛下，往後餘生，平安、順遂、康泰。”
魏瀾叩首。
祁玦聽懂了他言外之意，閉了閉眼眸，不讓任何人能見他的淚。
他的兄長離開，從此他于這皇城，只是九五之尊的帝王。
魏瀾起身，拉起寧晚心的手，兩人一路步出宮門。
燕湖成冰，寒風凜冽。
從此天高路遠，意中人于身側，甚好。
