王小川惹怒河妖，老翁得理不繞人
第二天，王小川因昨日睡得太多，一大早率先醒來，又因半夜夢裏說到高希言不是親生，醒來後又是一陣擔憂。
此時天還沒大亮，天空還有依稀星光。
王小川走到船尾靜靜坐着，朦胧中看到一個穿着蓑笠的老翁坐在河邊垂釣，王小川擡頭看看天，又看看河面，一片平靜，并沒有雨滴。
想到昨夜喝的一碗魚湯，意猶未盡，就想向垂釣老翁讨要一兩條來吃。王小川搖了搖船槳，慢慢靠近河岸，一個大闊步跳下船，只見垂釣老翁只戴着蓑笠，只露出花白的長胡子，拿着的杆子又細又短。
王小川好奇地湊到垂釣老翁身邊，老翁并不擡頭理會。他蹲下示好，道：“老鄉，早起釣魚，收獲怎樣？”
垂釣老翁依然不理，靜坐如鐘。
王小川向下低頭去看蓑笠下垂釣老翁的表情，只見老翁兩眼緊閉，呼吸沉穩，像是熟睡一般。
既不能對話，王小川頓覺無味。正要起身離開，只見魚線晃動，想必有魚上鈎。
王小川激動道：“老鄉，有魚，有魚上鈎了！”
垂釣老翁依舊毫無反應，王小川便伸手去拉釣魚老翁的魚線，就在那時，王小川手裏覺得一沉，河裏仿佛有什麽東西把他向裏面拖，他急的松開手，卻又被魚線緊緊纏住，王小川大叫一聲，整個身體便沉入河裏。
垂釣老翁的魚線越來越長，還一上一下劇烈抖動，時而在半空，時而又在河裏；一會兒從河岸到河中央，一會兒又到對岸，就這樣來來回回，王小川被抛來抛去，已經忘記呼喊，嗆了水只顧着咳嗽，甚是痛苦。
不知道這樣來回了多少次，直到念白睡醒，發現河面波動劇烈，才發現王小川正在水裏沉浮。
匆忙站在船頭撚起手訣，指向王小川，但王小川沉浮的速度越來越快，法術無法觸及到他。
高希言也醒來，發現王小川身上那條若隐若現的繩是從岸邊來的，下船小跑到垂釣老翁身邊，作揖行禮，平靜喘息後，道：“老伯，不知我家仆人是否叨擾了老伯垂釣，若有無禮，我代他賠罪，還請老伯手下留情。”
話音剛落，王小川就不再沉入水裏，半露着腦袋停在河中央。
念白一個撚訣讓王小川全身浮在水面上，慢慢向岸邊挪動，輕輕放在岸上。
王小川臉色慘白，呼吸薄弱。高希言等着垂釣老翁說話，只能在原地等着。
念白三五下跑到王小川身邊，把他身體放平，按壓胸腔。王小川吐了幾口水，等了一會兒，心跳慢慢回來。
高希言再次對垂釣老翁作揖道：“多謝老伯寬恕。”
那垂釣老翁微微擡頭，露出另外半張臉，只見他花白的長胡子，瘦尖下颌，兩眼甚是圓潤，看起來頗有幾分可愛，只是不茍言笑，讓人捉摸不透。
等了一會兒，他微微張嘴道：“也無大事，只不過想要告訴你們，過了這條河向南去，妖怪甚多，一旦招惹到他們，很快就會死無全屍，定要謹言慎行！”
高希言道：“多謝老伯指教，以後定恪守本分，不做逾矩之事，我家仆人擾了您釣魚的興致，再次賠罪。”說完又恭敬地行了禮。
念白此時已經扶着王小川來到高希言身邊，垂釣老翁“嗖”的把魚竿和魚線收回來，三人才發現魚線上并沒有魚鈎，那絲線如蠶絲一般細，甚是奇特。
念白道：“傳說姜太公釣魚等待有緣人，為的是創一番偉業，匡扶正義。今日老翁效仿仙人，卻沒想到竟對平民百姓痛下狠手。”
王小川聽念白為自己打抱不平，心內知道自己先僭越，一陣羞恥，不敢出聲。本想阻攔，想到差點死掉，心裏有一陣憋屈，便不願開口解釋。
垂釣老翁收起魚竿，笑着道：“仙人最終等到了正人君子，自然是感恩戴德，喜笑顏開。可我等來的卻是偷盜小人，還要求我以禮相待，有何道理啊？”
王小川悶悶不樂，低頭不語。
念白道：“就算有所失禮，不至大錯，更不至要人性命吧？就算犯錯也當給改正機會，如此斤斤計較，世間豈不是要早早絕種了？”
王小川也覺得念白這句說得有理，小聲嘟囔着：“就是說的，雖然我有錯，但不至于要折了性命吧？又不是殺人放火的重罪，我不過是看魚上鈎了，想要把魚拉上來，你這老頭兒，甚至沒好心！”說完又擔心再次被扔進河裏，緊緊地把頭低垂着。
高希言沉默着等垂釣老翁回應，好一會兒，垂釣老翁道：“犯錯之人有何立場要求懲罰力度？你們就能保證以後遇事，都能依律法和所謂的人情世俗判定？天真小兒，不知輕重！”
三人聽到談論官制律法，知道無法保證老翁所說，便不再言語。高希言再次作揖，三人悶悶不樂，匆忙告辭。
念白兩手拖着王小川上了馬，高希言也坐好，依舊幫王小川拉着馬繩。
那馬向前了幾步，王小川又悄悄回頭望向河邊，卻不見任何人影和蓑笠，一陣心悸和恐慌。掉頭向前看了看念白和高希言，想到自己自小到大做了許多占人便宜、陽奉陰違之事，對自己的小人之舉竟第一次有了蔑視之心。一路都沒有精神，直到出了山東境界，進了江蘇徐州鎮上。
三人打算去鎮上吃東西，一路趕着小馬駒，只一個時辰就到了徐州。
只見沿河一排排低矮小院規規矩矩排列着，甚是嬌俏可愛。河邊垂柳依依，長出來的葉子鮮嫩清澈，映照在河水裏，有滿眼擋不住的春色。
太陽把柳樹的影子鋪在地上，光暈從樹叢裏穿出，先是照在草地上。人們也開始走出家門，集市買辦的，出工點卯的，端着木盆在河邊洗晾衣服的……三三兩兩從他們眼前經過。
街市并不甚熱鬧，但眼前的每個人都在專心做自己的事，沒有人刻意來打招呼，人的臉上有憂愁也有平靜，并不是全都帶着笑。這讓他發覺了跟高府東邊大街的市集全然不同的氣味，十分真實。此時他的心內有三分膽怯，七分憧憬。他舍不得忽視任何細節，注視着每個角落，享受着每寸空氣。
念白對市集也甚是好奇，自從進城之後，一路上都只顧着看沿街的風景，時不時停下來擺弄擺弄樹葉和花骨朵，又時不時伸長脖子探探河邊的人家小院。
高希言也想下來慢慢走，但又不好講出來，只能一臉羨慕地坐在馬上牽着缰繩。
王小川因為剛剛嗆了那麽多水，已經無心吃早點和看風景。只是坐在馬上百無聊賴，東看西看卻提不起半點興趣。只覺頭脹腦暈，向高希言道：“公子，小的腦袋沉重，恐怕有些發暈，能否讓我下來休息片刻？”
高希言聽說，立刻叫停小馬駒，從馬上下來。
念白走過來接着王小川，扶他站穩。看了看四周，道：“不如在這裏稍坐一會兒，我去前面看看有沒有吃食，買了帶回來給你們？”
高希言欲言又止，癡癡地望着四周的景色，只得默認。
