高希言深夜又消失，念白與引誘者對峙
念白擡頭向店小二問道：“這種事常有？都是有去無回？是妖是人？如何行事？”
有人搶話道：“是妖！是妖！”
念白看了過去，疑惑中，店小二開了口。
店小二不慌不忙，頗為自信，低頭湊近念白，道：“小道長可是問對人了，我在這客棧守着的時間最多，先前的老板一家覺得這事兒蹊跷，膽子小，才轉讓給了現今的老板，我是從頭至尾都在的。這種事啊，近兩年常有，大概月餘就有一起，一律都是有去無回。就連官府也來查過，卻一無所獲。大家都怕，但日子還得照過，不只我們客棧，方圓幾十裏都有這樣的，也因為多發，這裏和城裏的人都過得倍加小心，也格外珍惜每個朝朝暮暮。本來都已經見怪不怪了，今天你們這個小公子是第一個有去有回的，所以才奇怪！但這行兇的，确實不能斷定是人是妖，因為死者身上全都無一傷痕，只是溺水而亡，無從查探。”
念白想了想，又問道：“那他們都是自己開門出去的？”
店小二斬釘截鐵道：“準是！你沒見我每天都把門鎖銷得認真，從來不敢馬虎半點兒！可這門鎖再重，還是免不了這些人自己打開走出門去。我們也守夜看過，說來也怪，每次都在剛打個盹兒的時候就不見人影了。”
一個客人也插嘴問道：“那鑰匙你放哪裏了？”
店小二伸手向內衣摸了摸，斬釘截鐵道：“每次都是放在貼身的衣服裏，醒來時也都在的。”
衆人紛紛交頭接耳議論，雖然有些人已不是頭一次聽，卻也覺得奇怪，全都皺着眉頭。
一個壯漢道：“不過，聽說這些遭難的，都是些弱不禁風之人，像我們這種四肢發達的定是不能遇險！”
店小二搖了搖手，提醒道：“這位好漢可千萬別大意，你見這些秀氣公子是開了門出去的，那大漢溺水身亡的往往都是把鎖砸壞了出去的，看起來硬氣，卻也不知不覺昏了頭，遭遇了不測。”
念白又問道：“這院門的鑰匙慣是你收着？只有一把？”
店小二點點頭，道：“可是我這裏的鑰匙從來沒丢過，夜裏我睡覺時房門也是閉得嚴實。甚至，我們跟老板還偷偷藏過鑰匙，藏在老板的私房錢庫裏，也沒有丢失。”
老板聽到這句，急忙吭了一聲。
店小二慌地連忙捂嘴，老板望了望櫃臺裏的老板娘，看老板娘沒有聽到才放寬心，對着店小二瞪了瞪眼睛，店小二用手打了兩下自己的嘴，又對着衆人擺擺手，求他們不要說出去。
念白問過之後，也把事情的來龍去脈講給衆人聽，就在他們讨論間隙，向店小二要了兩碗菜葉粥，心事重重地端回了房間。
王小川整個人像沒有骨頭支撐的一樣，軟趴趴地伏在高希言床邊。
高希言呆呆地睜着眼睛看向房頂。
念白端着菜葉粥走過去，遞給王小川一碗，王小川捧在手裏，雙手不聽話地亂晃，勺子和碗直碰撞出敲敲打打的聲響。念白連忙又用手接過去，放在桌子上。另一只手裏拿着一碗，一手扶起高希言，高希言像丢了魂魄一般，粥到了嘴邊只是張嘴，表情呆滞如木雞。
念白喂他吃了幾口粥，見他不再張嘴，便又把他輕輕放回床上躺下，低聲道：“你多休息，閉上眼睛睡會兒吧！”
高希言聞聲便閉上了眼睛。
王小川看着眼前的這一幕，眼淚又已經沾濕了一大片衣襟，衣袖上也被抹了一層層的眼淚和鼻涕。
念白拍了拍王小川的肩膀，他便跟着挪到桌邊坐下。念白把菜葉舟推給他，王小川已經餓的心慌，低頭一口口吃起來。
念白把手裏高希言剩下的那碗，三兩下吃光，對王小川小聲道：“一會兒我去睡一覺，晚上我睜着眼睛守着，別擔心，只要不再受什麽驚吓，他很快就能好。”
王小川頭沉沉地直往下墜，點頭也看不出絲毫幅度，心裏沒底，只能将高希言的安危寄希望于念白。
因為是陰天，還沒到往日太陽下山的點天就黑了。
念白要守夜的事只告訴了店小二，不多時整個客棧的人都知道了。天剛黑下來，店小二便給他端來瓜子和茶水，江湖人士和幾個途經的兵士也來說要一起守着。
有了更多人的守護，念白和王小川也多了幾分信心。
一陣哥晚上王小川也一直睜着眼，時不時磕點瓜子兒，又打掃下房間，直到半夜看着高希言從床上起來，照舊對着一團看不見的光影下棋，這些過于日常的事讓他的心頃刻放松下來，沒成想，一盤棋還沒下完，他竟不知不覺睡着了。
念白盤腿坐在床上守着，房門和窗子都關得嚴實，門外和院子裏也都有人攔着路，門窗上還有念白畫好的符咒貼着。看到高希言對面的妖能自在進出，念白有了更多的好奇，因為這些驅妖符咒，只有力量強大的妖才能毫發無傷的破入。
念白看高希言面色平靜，毫無波瀾，也不見他思考，下棋也沒有遲疑。不覺得想：“這到底是他在下棋，還是有別的什麽怪力在主導他下棋？”這麽深刻的思考倒是他記憶以來第一次，不覺得有些洋洋自得，嘴角邊露出些許微笑，再次閉上眼睛靜坐。
這份洋洋得意的心情還未走遠，念白忽然睜開眼，見屋內已明，不知道自己什麽時候睡着了，卻又不見了高希言，全身一陣冷汗。房門上的門闩被打開了，他“砰”的一聲拉開房門，只見門口守着的江湖人士早已睡得東倒西歪。
聽見這一聲如雷轟鳴般的聲響，還在睡夢中的都吓得一個激靈，從地上或凳子上跳起來，院子裏還有從樹上摔下來的。
念白在院子裏來回尋找，衆人也跟着四處呼喊。
店小二在院門前喊道：“鎖還好好的鎖着，應該沒出去，應該還在店裏，快！大家分頭找找！”
瞬間，整個客店裏的房間被來來回回的人鑽進鑽出，連櫃子裏和床下也被翻騰了好幾遍，如土匪進家一般混亂，一柱香時間過去，卻依然不見高希言人影。
那個從樹上摔下來的方臉大漢在院子裏上下查看，馬廄和雞舍都找了個遍，回到樹下倚靠着樹皺着眉思忖着，一擡頭，發現了挂在樹上有個軟塌塌的皮子，驚喊道：“那是什麽？”
衆人聞聲圍了過來，循着手指的方向望過去，沒有人看明白是什麽東西，只覺得詭異。
念白也沖過來，看到是高希言的人皮面具，一個輕跳便從樹枝上拽了下來，拿在手裏并不解釋是什麽，問道：“什麽時候挂在這裏的？”
那方臉大漢道：“我的劍放在這裏，方才過來拿劍時才看見，何時在的，我也不能斷言。”
念白不多說，又跳到樹上，站起身向牆外看。這棵樹挨着院牆，院牆外面又種着一排低矮的果樹，卻也棵棵粗壯，道：“若是從這裏跳出去，有可能嗎？”
那老板身材瘦小，走過來道：“只要是能爬上樹的孩童，都能從這裏翻過去。”
念白道：“很可能已經走遠了，我去追！”說完就從樹上跳出了院外，衆人讓店小二把門打開，也紛紛跟着追出去，走出門時卻只見念白若隐若現的身影，很快就消失在遠處，于是大家快馬加鞭，也有用雙腿奔跑的，風風火火，不甘落後。原本空曠的郊野，忽地鬧騰起來。
店小二站在空無一人的院門裏，自言自語道：“這門鎖得好好的，人從樹上翻過去的，倒也是頭一次。這小公子也甚是奇怪，看起來乖巧柔弱，怎麽還不走尋常路呢？”當他轉頭回身時，看見魂不守舍站在樹下的王小川，自覺失言，低頭走過去安慰了幾句，見王小川并不搭理，也不再搭讪，識趣地走開了。
另一邊，高希言感覺到身上風涼透背，睜開眼睛朦胧中看着地面極速向後退，距離地面有一個人那麽高，東躲西閃，時不時會碰到樹葉，才知道自己此時是被什麽東西背着。他原以為念白，心內并無半分害怕，還問了句：“這是要帶我去哪兒？”
那人并不搭話，高希言歪頭看向他的臉，卻看到張戴着半副面具的臉。
高希言像昨日一樣呆滞無神，此刻還沒清醒過來，吹了一陣冷風，更覺頭痛。他發現自己的身子并沒有被固定住，卻趴地甚是穩當。
直到聽見念白叫自己名字的聲音，意識才慢慢清醒。
那人聽見有人在後面追趕，速度也更快了。
高希言生怕一會兒念白追不上，猛地用力把身子一歪，從這人背上滑下來，本想抓住一個樹枝，因為太快，沒有抓住，撞到樹幹又摔到地上。
那人發覺時迅速停步，但因速度太快，完全停下來時又已經向前走了一裏地遠。
高希言慌忙從地上起身，見不遠處有一處墳冢，慌慌張張地跑過去躲起來。
那人步伐又快又輕，仿佛會飛。
高希言剛藏好，就聽見空中有踩樹枝的聲音，高希言向上微微擡頭，只見那人正在樹上正向下盯着他。高希言吓得失魂，奮力起身向一邊跑去，只聽那人發出一聲類似鳥叫般的呼喊，聲音越來越近，高希言閉着眼睛，站在原地不敢動彈。
