“其實我也懷疑過，但一個女人喜不喜歡我, 我還是分辨的出來。”楚玄回想墨紫幽面對他時的樣子, “她看我的眼神太過冷靜, 這不是一個動情的女子該有的眼神。”
“所以我才說她難以琢磨”姬淵笑, “放着秦王和王爺你這兩個這麽好的擺脫和親的捷徑不走。”
楚玄點點頭, 當日在十裏長亭, 墨紫幽執意要他相送時，他也曾懷疑過墨紫幽想打他的主意，所以一路上都極謹慎地不與她接觸, 可是她卻并無任何異動，反顯得他小人之心了。
“三哥一向穩重自持，卻在上林苑叫人看出心思，可見是真的極喜歡她。可他為何會喜歡她？”他又皺眉，一臉不解。
“會不會與她的容貌有關？”姬淵微微眯了眯眼，“殿下不是說，墨四小姐像極了你那位故人？”
楚玄搖搖頭，“當年我表姐蘇雪君豔冠金陵, 容貌，才情，性情，家世，樣樣過人，卻也未見我三哥表現出分毫心動。那時我們尚年少，情窦初開, 少年愛嬌娥，各自都有心儀的姑娘。唯有三哥，無論待哪家姑娘都是禮數周全，卻不甚親近。如今他卻看上這墨紫幽，實在讓我想不通。”
“秦王的心思深的很，旁人是難以看透的。秦王為何喜歡這墨四小姐，我也疑惑了很久——”姬淵略一思索，淺笑道，“但是無論為何，只要秦王喜歡她，就不會輕易放手。秦王此人，看似溫和，實則偏執，一旦有想要的東西，無論如何迂回曲折也一定會弄到手。”
“你就這樣忌憚他？”楚玄問。
“我早說過，論心計，論手段，秦王都是諸皇子中的矯矯者。”姬淵聲音微沉，“一衆皇子裏，王爺最需要小心的就是秦王。”
楚玄沉默了片刻，才道，“三哥與我，是自小一起在母後膝下長大的。”
當年楚烈出生時，蘇皇後長子夭折，為了安慰蘇皇後，皇上就将徐淑妃所生的楚烈抱給蘇皇後養。第二年，蘇皇後就生了楚玄，卻也沒把楚烈送回徐淑妃的身邊，楚烈是和楚玄一起在蘇皇後膝下長大的。也因為如此，徐淑妃後來待楚烈一直很冷淡，所以楚烈反而與蘇皇後的感情更深，親似母子。
“當年我被遠送梁國，他還曾跪在父皇寝宮外三天三夜，苦苦哀求，直到昏厥。”思及往事，楚玄的眼中閃過一絲痛意。
“可是六年過去，當年與王爺你親近的幾位皇子，在你赴梁後都被排擠出金陵就藩，唯有他楚烈還留在皇城裏。”姬淵目光稍冷，“他可是與王爺你最親近的一位皇子，卻能留下來，這兩年來還越發受皇上重視，這就證明了他是個極有手段的人。”
姬淵笑了一聲，又繼續道，“再則，當年他都可以為了你苦苦跪求皇上，為何後來六年間卻從未給在梁國的你捎去只言片語？不過是認定你回不來而已。所以當年的苦苦跪求不過是做戲，到底蘇皇後養他一場，他若是不做，未免讓別人看着心寒。”
楚玄再度沉默，他在梁國六年，楚烈的确從來沒有捎來過只言片語的問候，所以後來姬淵一提讓他注意楚烈，他就生出了疑心。
六年的質子生涯，他早看遍世态炎涼，人情冷暖，對于人心早無從前的信任，遇人遇事都要先疑三分。所以那天眼見墨紫幽危急，他首先想到的不是救人，而是墨紫幽的出現是巧合還是刻意。
“一個做戲這麽滴水不漏的人，一定會是王爺你登上大位的最大敵手。”姬淵說。
楚玄有些心頭發冷，自己與楚烈一起長大，他以為的兄弟真情，原來對楚烈來說只是一場戲。果然人心叵測。
“既然你如此看好他，為何還要選擇我這個被貶到梁國之人為主，直接投靠他不是更來得簡單。以你之才，何愁他不重用你？”楚玄偏頭，直視着姬淵的雙眼。他已經無法再全心地信任一個人，包括姬淵。
更何況六年前姬淵找上他時，開門見山就說要助他登上皇位，實在是太過突兀。眼下哪位皇子最有可能繼承大統不好說，但他楚玄絕對是最沒有可能的人。
姬淵選他，實在奇怪。以姬淵的謀略和手段，選擇其他任何一位皇子都比選他更為輕松，為什麽偏偏是他？
“楚烈此人，看似極有胸襟，實則自私功利，且疑心極重，一旦功成，我必會落得與淮陰侯同樣的下場。【注1】”姬淵微嘲道，“所以，我絕不可能選他。”
“難道你就确定，選了我，将來不會有鳥盡弓藏，兔死狗烹的一天？”楚玄笑。
“我不确定。”姬淵回答。
“那為什麽是我？”楚玄聲音微沉。
“我選你，只因你‘白澤君子’之名。”姬淵回視楚玄，“王爺，我相信你會是一個好皇帝。他日你若成魏國之主，大魏必定河清海晏，萬民歸心。”
他忽然放下酒杯站起身來，走到楚玄面前雙膝下跪，正重行了一個大禮。楚玄驚得一下站起來，就見姬淵仰起頭望着他，目光中隐含着一種沉重的期待，他一字一句道，“姬淵雖身屬末流，然自負蒙堯、舜之術，挾伊、管之辯，懷龍逢、比幹之意，欲竭精神，開忠于當世之聖主。”【注2】
楚玄怔怔地看着他，忽然就回想起六年前他被送往梁國，途經臨川時，那個在雪中撐着傘孤身前來拜見他的十一歲少年。
那少年身穿白狐領雪色披風，俊美若朝霧冰雪，也是像這樣向他行了一個大禮，然後對他說，“我欲以君為主，為君鋪就淩雲路，助君登九天之闕，成君之鴻圖之願，君可願以我為士？”
那時他連逢打擊，至親慘死，自己無力查清真相為至親報仇不說，還被送往梁國為質，突然卻有這樣一個弱質少年要來襄助他成就大業，當真是口氣不小。他頗覺可笑，只是答他，“我一失勢親王，只求安穩自保，何來鴻圖之願。”
“那王爺為何在讀《史記》？”少年稍一擡眼，眼神落在他放于膝頭的書頁上，“《晉世家》載，晉獻公時鹂姬生亂，晉文公重耳蒙屈亡于狄，後颠沛流離十九年方回晉，始霸。晉文公志之堅忍，着實令人佩服。”【注3】
“你看錯了，”他臉色一變，合上書頁，“我看的是《禮書》。”【注4】
少年但笑不語，他不禁有些惱怒，冷笑道，“你不過略窺一斑，就自認知我？”
“王爺可曾聽聞‘白首如新，傾蓋如故。’”【注5】少年微微一笑，道，“王爺已到如斯地步，又何妨信我一次？”
他怔了怔，自嘲道，“是了，我已到如斯田地，信你又何妨。”他盯着少年看，“那麽，你又能為我做什麽呢？”
“王爺不妨先告訴我，你心中所願。”少年道。
他冷冷看那少年，只說了一句話，“我要那個位子。”
“如君所願。”那少年回答他。
如今六年過去，當年的雪衣少年又再次跪拜在他面前，卻是對他說出自己心中所願，“有朝一日，王爺大業得成，負不負姬淵都不要緊，重要的是王爺別負了大魏天下。”
楚玄靜靜地看着姬淵，姬淵也正看着他，目光灼灼然如烈火，令他避無可避，他也并不想避。他笑了，并指立誓，“我楚玄在此向天發誓，他朝若得大位，絕不負這大魏天下，有違此誓，不得好死！”
姬淵看了他片刻，緩緩地，釋然地微笑起來。
楚玄背身走了兩步，在冰雪間負手而立，遠眺那皇宮方向清朗的長空，那座皇宮裏不知道埋藏着他多少愛恨癡怨，思之則傷，傷之則痛。他忽然長嘆道，“姬淵，為我彈一曲吧。”
姬淵伸手拿過放在一旁的琴，橫于膝上，輕撫起來。琴聲如流水，潺潺湲湲，漸入佳境時忽而拔高，铿锵激越，仿佛那籠中雀鳥，不甘受囚，不惜折翼斷喙也要掙脫桎梏，縱然血染囚籠，也在所不惜。
“又是這首《籠雀》。”楚玄邊閉目聆聽邊道，“這曲子，曲意雖然太過不甘孤寂，仿佛身處困局，缺了一份曠達，卻十分合我心意。我本就是身處困局之人。只是你向來灑脫不羁，又怎會作出這樣的曲子。”
“王爺可曾犯過追悔莫及的大錯。”姬淵不答卻問。
“追悔莫及的大錯？”楚玄喃喃自語，他苦澀地笑了一聲，“我八歲那年，随外祖父拜訪寧國公府，在寧國公府一處偏院裏看見一位小姑娘。她生得很美，已近深秋的天氣，卻只穿着單薄的舊衣，坐在院子裏洗衣服，一雙手冰冷發紅。我實在可憐她，問了才知她是寧國公庶女，卻因寧國公夫人霸道，日子過得連下人也不如。我當時年少氣盛，一時氣憤就拉着她的手，帶她進皇宮，把她帶到我母後面前，說要娶她為妻。那時我想，只要她成了我的妻子，自然無人敢再欺侮她。而我母後也真的為我訂下了她，後來——”
後來之事，不堪回首。
作者有話要說： – -這章主要是刻劃男主謀士的形象，真是每次寫男主都要改上十幾遍，有親問為什麽男主不知道女主是前世一牆之隔的女子，是因為男主比女主早三年被關進去，那時女主正寵冠後宮，男主在鐵獄裏不知道後來發生的事，所以一時間沒辦法把女主跟牢房裏的女人聯想在一起，不過後面肯定會那啥的。
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【注1】淮陰侯：韓信，為劉邦打天下的名将，他的下場不太好。所說劉邦曾許諾韓信“五不死”，就是見天不死，見地不死，見君不死，沒有捆他的繩，沒有殺他的刀。結果呂後為了不讓劉邦失信，想了個招，設計把他裝在了麻袋裏，然後叫了班宮女用削尖頭的竹子亂竹插死（還有其它說法，不過方法都大同小異）。
【注2】這句話出自《史記·魯仲連鄒陽列傳》裏鄒陽的《獄中上梁王書》，我這裏稍稍改動了一下，把句意改了，原句是：今夫天下布衣窮居之士，身在貧 羸，雖蒙堯、舜之術，挾伊、管之辯，懷龍逢、比幹之意，而素無根柢之容，雖竭精神，欲 開忠于當世之君，則人主必襲按劍相眄之跡矣。
【注3】【注4】《晉世家》和《禮書》都是《史記》裏的篇目。
【注5】白首如新，傾蓋如故。：這句話也是出自《史記·魯仲連鄒陽列傳》裏鄒陽的《獄中上梁王書》，意思是，有些人雖然相交已久，卻如同初識一般。有些人剛剛認識，卻好像認識了很久一樣，一見如故。
