“陛下可記得那日假扮我之人穿的是哪件衣衫？”
周思齊看了看沈珍珠，說道：“正是你今日所着之廣袖流仙裙。”
“此裙乃我入宮之時陛下所贈諸多物什之一，華美非常，我素來愛惜此裙，除參加典禮與會客外尋常日子并不會穿着此裙，又怎會穿着此裙睡覺呢？”
“的确如此，朕當日正在氣頭上，竟未注意到這點。你宮中衣物向來是誰保管的？”
“正是采葶，可她不是陛下的人麽？”
“恐怕早已不是了。你如今有孕，斷然不可再将她放在你宮中了，這樣吧，為免打草驚蛇，朕先将她調到禦書房監視起來，你随侍之事先由掌事的李嬷嬷兼任，她乃我母親當年的貼身侍女，是絕對信得過的，至于你的貼身侍女，便由薛家選人進來吧，薛家的人應不會有這等心機深沉吃裏扒外之徒，且薛家的人多少會些武藝，雖然朕不希望有機會用上，但有個會武藝的人在你身邊朕多少放心些。”
“謝陛下體貼。”
“不必言謝。還有一事，你剛才說朕‘移情美妾’，可朕自你回宮之後便再未碰過其他人，移情之事從何說起？你呢？你跟朕說實話，回宮之後你可還有時常想起薛符？”
“自有孕之時起對他便不再有男女之情。”
“若當初無孕，是否仍會一心想着他？”
“若當初無孕，陛下是否會複戀美妾，任我自滅？”
常言道“難得糊塗”，二人問到此處時彼此心中都被嫉妒刺到滴血，沉默良久，周思齊說道：“皇後好生歇息，朕晚上再來。”
沈珍珠也不答話。周思齊見此便徑自走了。
傍晚，周思齊正要去不渝宮，卻被太後留住了。
“天色已晚，太後不在宣德宮休息，怎麽到禦書房來了？”
“皇兒，本宮雖是你的繼母，可畢竟教養你成人，且在你平叛之時傾舉族之力來幫你，可你是怎麽向本宮盡孝的？奪我李氏兵權，對本宮和李淑妃不聞不問，這便是你的為子為夫為君之道麽？”
“你教養我不過是為了占據後位，平叛時出力也不過是為了你李氏向劉氏複仇，至于淑妃，她不過是個被你利用之人，她要怨也該怨你。就不說這些了。敢問我母親臨死前她的玳瑁梳為何會不翼而飛？後來又為何會到了你手上而不是在我這個繼承人的手上？而當今皇後，我曾經的東宮近侍，又為何會在有孕之時被落胎驅逐？”
“你！就算我是為了李氏，可你不也是李氏子孫麽？你母親不也是李氏之女麽？你對李氏兔死狗烹，将來要如何告慰你泉下之母？”
“不，我雖是李舒月的兒子，可更是這大靖朝的皇帝，是這普天之下萬千子民的衣食父母！當日我的母親便是胸懷天下，不以一家一族之力為重，才會招致她的族人的背棄，否則，正值壯年的她怎會僅因丈夫納妃便憂憤而死？你們瞞得過父親，卻絕瞞不過我，我母親從來都不是糾結于小情小愛之人，否則她怎會與我父皇志同道合？她的行為雖獲得了父皇的傾慕，卻有悖于她家族的願望，于是，心懷不軌之人便趁父皇囿于國政之時趁隙害了她，對于這樣的家族，我為什麽要留着為患？而我的所作所為便是最能告慰母親之事！”
“周思齊，好個皇帝，好個為國為民的明君！我竟為你這個小孩所蒙蔽，我竟信了你，我才是李氏的罪人！可你不要高興的太早，你那位好皇後為何突然轉了性子，你知道是為何麽？聽聞今日薛小将軍入中宮探視，他二人又親又抱，旁若無人，歡喜非常。其與陛下相處之時也甚少歡笑吧？如今梁州冀州是她兄長所有，青州雍州是她前夫的地界，而我李氏的豫州與荊州如今也被薛少将軍所有，你道你是這天下萬民的衣食父母，可這天下是你的天下麽？乃是她的天下！她将來不管是與她那前夫舊情複熾，還是移情更加年輕俊美且少年英姿的那位，這天下都是她的，而你早已被那妖婦玩弄于股掌之中了，你還未明白麽？”
“母後的确看得明白，可她為何沒有棄我而投奔薛氏呢？我整日與她朝夕相對，她有無數個殺我的機會。”
“如今她有孕在身，只怕不是無心，怕是無力，你且看她生産過後會如何作為。”
“她若真有異心，朕便将這江山贈送又如何？有她兄嫂相助，她無論嫁給誰，那個人都能成就一代明君，也算不負蒼生。”
“你竟被一青樓賤婦迷惑到如此地步，竟說出這樣的話，你父親若是聽見了不知會作何感想！”
“我父親？哈哈，父皇現在洛陽為母親守墓，你以為他還挂礙這些紅塵俗事？自你們謀害了我母親之日起他的心就早已經死去。”
“好，好，好，萬事休矣，萬事休矣……”太後李舒秋一邊哀嘆着一邊往門外走去。
周思齊看着太後離去的身影，腦海中始終回蕩着她那句“今日薛小将軍入中宮探視，他二人又親又抱，旁若無人，歡喜非常。”不知不覺間他便将手中的奏則捏出了一個大大的洞。
周思齊這邊是唇槍舌劍，沈珍珠那邊也有人不請自來，來人正是向來甚少露面的李淑妃，她便是太後剛才向周思齊提起之人，此人乃周國公之女，亦是周思齊的表妹兼青梅竹馬。沈珍珠因太後之故本不願見她，但她卻以太後令牌使李嬷嬷無法阻攔，李嬷嬷一邊差人去向周思齊報信，一邊跟着她步入偏殿，同時機警地與她保持着很近的距離，只待她一有危險舉動立刻便将她拿下。
李淑妃進殿後并不如常行禮，只是挑釁地上下打量着沈珍珠，李嬷嬷對此女的無禮之舉甚為不滿，沈珍珠卻不以為然地說道：“你我之間不必拐彎抹角，妹妹今日應該不是來我宮中喝茶的，有何事但說無妨。”
李嘉懿也并不惱怒，仍是用那副輕慢的神情對着沈珍珠說道：“嘉懿有些關于娘娘的私事想向娘娘求證，這些事情恐怕有損娘娘名譽，娘娘當真不讓這些奴婢們退下麽？”
“放肆，娘娘乃是皇後，淑妃再尊貴也只是妃妾，縱有什麽事情也該由陛下裁度，他人有何資格向娘娘求證？”
“果然是小門小戶出身之人，就連奴仆也這麽沒有教養，在主子面前便這麽随意地大呼小叫。”
“小門小戶？李嬷嬷乃是聖母皇太後原先的貼身侍女，淑妃這話不知陛下聽見了會作何感想。”
李嘉懿原本想挫一挫沈珍珠和李嬷嬷的銳氣，但卻被沈珍珠占了上風，便不再糾結此事，換了一副語氣說道：“臣妾年紀尚小，剛才說的也是氣話，實在是為娘娘着想，一時着急。”
“看來淑妃是有些體己話和本宮不吐不快，那便請淑妃坐下吧。”
李嘉懿于是得意地坐下。
沈珍珠卻突然說道：“嬷嬷，采薇，請二位将淑妃娘娘綁上。”
淑妃李嘉懿聽見她這話立即騰地一下站了起來，氣道：“沈珍珠，你敢！”
“淑妃若想與我單獨敘話，便乖乖讓她二人綁上，若不願意，那便請回，本宮便不再奉陪了。”
淑妃實在是氣不過，但想着挽回皇帝的心在此一舉，只得忍下這口氣，任由掌事嬷嬷和采薇将她牢牢地綁在椅子上，二人試過松緊後才放心地退出了偏殿，在門口警覺地候着。
淑妃待殿中只有她二人之後終于開了腔：“娘娘真是好福氣，回宮不到半年便有孕了。”
“淑妃今日來恐怕不是來祝賀本宮有孕的吧？”
“當然不是。娘娘以為陛下為何只令您和貴妃有孕呢？”
“淑妃是在抱怨陛下并未臨幸你麽？”
“呵呵呵，娘娘真是巧言善辯，可是要得聖心豈是一張嘴便能做到的？”
“淑妃的啞謎彎彎繞繞的打了這麽久，渴不渴？”
“謝娘娘關心，嘉懿今天要說的太多，可顧不上口渴了。貴妃有孕是為了蒙蔽英國公，而你，則是為了蒙蔽你兄長與前夫，娶一個殘花敗柳而得五十萬大軍，這便是我欽佩陛下之處。”
沈珍珠冷笑一聲，問道：“陛下還告訴你什麽了？”
“娘娘還想聽那嘉懿便繼續說了。你以為冊封皇後之事是陛下念舊情麽？待你生下皇子之後你便不再有存在的價值，陛下不必再應付你，貴妃則會因謀害你而獲罪，屆時你兄長不過是為我李氏做嫁衣，而你前夫會因為你留下的這個孩子依然能為陛下驅遣，至于我，将會取代你和貴妃。”
“哦，便是因此你才會勸你父親周國公暫時放棄豫州與荊州，因為你們圖謀的不僅僅是這兩地，乃是将兩地之外的梁州與冀州也一并收入囊中，是麽？”
“算你還不太蠢笨。”
沈珍珠不禁再次笑出聲來，說道：“本宮今日終于知道為何貴妃是貴妃，且有子，而你卻只能做淑妃，而且連臨幸都未曾有過了。”
“你知道便好，這些本不該告訴你的，但太後既然讓我告訴你，那我也不怕陛下怪罪下來了。”
“那陛下還跟你說過什麽？”
