第26章 小産
王氏對身邊的孫媽媽道：“翻翻醫書, 看看風疾最不宜喝那些酒，買些回來，再摻幾兩合歡花進去, 送去桂院。”
“是，夫人。”孫媽媽暗暗将王氏的話放在心裏, 服侍着王氏坐榻。
“對了，二小姐那邊打算找一些妊娠十月的女子，孫媽媽你覺得如何…”王氏将李姨娘的話頭放到一旁, 開始說擇選懷妊女子的事情。
孫媽媽一邊給王氏打扇, 一邊低眉思量，徐徐道：“老奴覺得小姐想得對, 與其等着三小姐生産, 然後手忙腳亂地去給莊子上的其他女子催生，倒不如先下手為強，找些産期臨近的, 等有人誕下女嬰，再去給三小姐服下催産藥，這樣更穩妥些。”
王氏嘴角含笑地點頭：“媽媽說的甚對, 看來咱們之前物色的那幾位都不行了, 得需再多打探。”
孫媽媽：“夫人放心，這事老奴親自帶着石白去找, 不假手他人, 免得走漏風聲。”
“這幾日事情多, 你就多費費心了, 待兩邊事了, 我就遣你回家多與兒女團聚。”
“老奴多謝夫人憐愛。”聽到自己可以回鄉，孫媽媽眼睛一亮, 笑吟吟地謝了，蹲身告辭後，便徑直出門去忙。
…
當僮人來報楊侍郎府的蔣管家前來吊唁的時候，陸宸是有些驚訝的，他靜立在東正堂的門口，看着蔣管家提着一個系着白縧的盒子拐過堂前的青石蕭牆。
蔣管家在尚未走到近前的時候也見到了他，兩人遙遙施禮。
“少卿大人，這是我們家大人的一點淺薄心意，還望少卿大人不嫌。”蔣管家并沒有将手中的盒子交給侯府管理赙赗的人，而是直接遞給陸宸。
陸宸欠身接過盒子，借着收回的動作拎在手裏輕輕地晃了晃，感知到盒子的搖晃有些劇烈，未覺裏面裝有什麽沉重物什，料想裏面可能是呂氏所願的祝文，心口忙地一松，對蔣管家道謝：“侍郎兄的心意哪裏淺薄，陸某感激不盡。”
“少卿大人客氣了。”蔣管家移眼去看堂中的棺椁，目色渲染上一點哀傷：“對了，我家大人臨走之前囑咐我，讓我代他給世子敬柱香。”
陸宸側身讓路：“請。”
僮人将點好的三炷香遞給蔣管家，蔣管家舉香恭敬地對着靈牌拜了三拜，禮畢後，便打算辭別。
“逝者已登仙，侯爺、侯夫人、少卿大人節哀順變。”
送走蔣管家後，陸宸将堂前的事情暫時交給夏平看着，自己一個人拎着蔣管家送來的盒子到一旁的偏廳查看。
長條狀的盒子內果然卷着一張粗生紙，上面的字跡工整挺拔，辭藻間極盡悲哀嘆惋之言。
真的是一篇祝文。
陸宸長長地舒了一口氣，磨墨潤筆對着粗生紙上的內容重新謄抄一份，校對無誤收好，随後急急趨向扶香居。
他在扶香居的西廂房見到了呂氏。
“母親，楊侍郎同意幫忙，現已将寫好的祝文送了過來，請母親查閱。”陸宸将盒子放到呂氏身旁的桌案上。
呂氏正在翻閱前幾天來吊喪人的赙赗賬目，聽完陸宸說的話，眼底驚疑地怔了瞬，她合了本子，招呼孫媽媽道：“打開盒子讓我看看。”
“是。”孫媽媽輕手輕腳地掀開盒子，将裏面的粗生紙展開。
呂氏留意到紙面左下角的印章，面上兀地浮現出贊嘆的神情：“華章溢彩，辭句婓然，不愧是京城第一才子的文章。”
她左右地來回看了幾遍，才将祝文重新放進盒子裏，讓孫媽媽送給陸庭去看：“侯爺那邊要是也覺得這祝文寫的無錯，那送葬當日，就用這篇祝文罷。”
孫媽媽抱着盒子稱諾離去，西廂房內只剩下陸宸和呂氏。
呂氏端起茶盞，撚手掀開茶蓋，撇了撇茶面上的白氣，對陸宸說道：“如珩，這件事情你辦得很好。”
陸宸看着呂氏鬓角上的白玉如意簪，短暫躊躇後，說出自己的一直潛藏在心底的目的：“母親，如珩這邊有一事相求。”
“嗯，你先說，我聽聽。”
“我看阿鳶這幾日的身子太重，身邊又缺着貼身知心的丫鬟照顧，吃的東西也已漸少，所以想懇請母親寬恕小杏的誤闖之罪，畢竟她當時也是護主心切，又不知疏雲居內的情況，一切情有可原。”
呂氏坐在高椅上默默地啜茶，讓人不清她掩在睫毛下的情緒。
見呂氏不說話，陸宸咬了咬牙，讓步道：“但小杏誤闖適室的确莽撞，母親可以竹笞罰銀放回雨棠院。”
“笞六十，罰錢二年。”呂氏放下手中的茶盞，語調悠悠道。
笞打六十？！若是遇到個手重一點的媽媽，人怕是都被打死了！
聽到這個刻薄無情的數字，陸宸藏在袖中的手緊緊攥成了拳，太陽穴一陣突突地鼓動，他想開口再解釋小杏當時的無助，以圖為小杏減輕些懲罰。
“母親。”
“我乏了，要去睡了，你下去。”陸宸的話被呂氏冷漠打斷。
“母親！”面對神色威儀的母親，陸宸別無選擇，只得對着呂氏離去的背影頹然閉目。
也不知是哪位媽媽執刑，他也好早些去找…
…
靖遠侯府又連續幾天賓來客往，忙碌非凡，終于在第四天稍有寂靜，府中上下因此得以淺淺地歇一口氣。
小杏也回到了雨棠院。
“小姐，小杏不在的這幾天你過得怎麽樣啊。”見到了顏鳶，小杏淚眼朦胧，顧不上後背才結痂的笞痕，連連詢問顏鳶的近況。
“我挺好的。”顏鳶拍着小杏的手背笑道：“你在疏雲居那邊做事，不用時常擔心着我。”
顏芙看着面前主仆情深的場面，嘴角勾出一抹歡欣的笑。
她記着陸宸請托她幫忙打掩護的事情，便抿嘴輕咳，适時開口，解釋小杏最近“失蹤”的原因：“妹妹，讓你這幾日身邊缺人照顧是我的錯，那夜世子不停地吐血，整個侯府都亂做一團，需要很多做事穩妥的人。”
“我被吓壞了，想着小杏是雨棠院的大丫鬟，手腳利落，見過的世面多，撐得住場子，就暈了頭自作主張地将她留在疏雲居聽候吩咐，派了個不得力的去給妹妹請郎中，最後差點耽誤妹妹腹中的孩子。”
顏芙知道自己一這番話編的很牽強，為了不讓顏鳶注意其中細節，言罷，撿了帕子去揉眼角，硬生生地擠出幾滴淚來。
“哪有哪有，姐姐，我這不是好好的嗎。”顏鳶見顏芙眼底生紅，當真不再管其它，一雙清瞳只顧着凝望顏芙，寬慰她道：“如珩都與我說了，喪祭的儀程繁多複雜，半點都出不得錯，所以他才讓小杏繼續留在疏雲居做事。”
“我不怪姐姐。”
顏芙破涕為笑，她擦幹眼角的淚，垂眸道：“妹妹不怨我就好，姐姐就安心了。”
顏鳶讓小杏下去歇着，自己又和顏芙說了一會話，見日頭西偏，便決定結伴前往停放靈柩的東正堂，準備夕祭。
此時，東正堂內，呂氏挽着袖口，親自布置用于夕祭的果品、酒水和菜肴，碗箸擺放整齊後，又握了塊幹淨的白布，将棺椁前的黑漆牌位上下地擦了擦。
擦着擦着，垂淚的呂氏終于止不住悲傷，忽而放聲大哭起來。
“珏兒，母親想你了…真的想你了…”
一直在旁邊靜默服侍的張媽媽紅了眼眶，輕輕去撫呂氏的肩，啞着嗓子勸慰道：“夫人，莫哭，世子若是知道夫人天天如此哭，他是會傷心的。”
“再過一會，府中的兩位少夫人就來了，要是讓她們看到夫人這個樣子，會不安的。”
呂氏抱着牌位搖頭，淚水流得越來越兇猛。
她想起昨日呂家大房在堂內背着她說的那番陰陽怪氣，胸口如被錘碎般陣陣劇痛。
“她呂婷當年破了那麽多錢財求醫問藥滋養身體，到最後不還是竹籃打水一場空，生個兒子，自己的身體留下疴疾不說，兒子死了還讓咱們的女兒過去陪她說貼心話，真晦氣。”發出不滿聲音的是她的大嫂嫂周氏，一個容貌平平，卻經常來侯府邀她出門賞茶制衣，最後十有六七都由她來出銀子的女子。
呂氏想起自己這麽多年對于大房幫襯，心底氣不過，沖進門與之大吵了一架，鬧得連陸庭都被人請了過來。
橫眉豎立的周氏搬出她早些年蔔算的過往，嘲笑她八字五行太偏，此生與子孫無緣。
呂氏冷哼一聲，當即扯了顏芙的手腕，指着那略有平鼓的腰腹駁斥回去：“嫂嫂你怎能如此咒我，阿珏雖然去了，但是他還給我留下個遺腹子做念想，你這樣說，是在咒我陸家的子孫斷絕嗎？”
這一場鬧劇最後以她大哥哥拉着周氏登上回呂府的馬車為終，呂氏在扶香居心郁了半宿，淚水哭到幹涸。
今日朝祭她因昏睡晚起錯過，故而夕祭的時候便早早地到了，甫進門，看到棺椁前的靈牌對她孑然而立，免不得心中絞痛再起，悲傷得不能自已。
阿珏，顏芙腹中的孩子母親會代你照顧好。
呂氏将靈牌重新放回在供案上，撚了三炷香，點燃，雙手奉着插進靈牌前的獸首鎏金香爐。
細白的煙氣盤旋着缭繞向上，遮擋了靈牌上鑿刻的名字，也攪動了呂氏心頭的悵惘。
不知道孩子出生時會有幾分像她的阿珏…
“張媽媽。”一個小丫鬟神色慌張，氣喘籲籲地跑進來。
張媽媽覺得她莽撞，剛想低聲喝出去，不想卻先聽到了小丫鬟接下來的話。
“不好了，世子夫人從荷花池橋的橋頂滾下來了。”
張媽媽聞言大驚失色，忙回頭去看呂氏，發現呂氏也慘白了臉。
“阿芙腹中的孩子…”呂氏捂着心口，每吐出一個字都覺得像過了半日那樣艱難。
小丫鬟支吾地不敢亂講：“回…侯夫人…奴婢也不知道…但是世子夫人身下流血了…”
“張媽媽，帶我去看看。”流血兩個字刺痛了呂氏的心髒，她胡亂地抓住張媽媽的手，腳下的步子左右踉跄，半借着力氣向東正堂外撲去。
…
疏雲居內，殷紅的血水一盆盆地從緊閉門窗的內室向外送去，呂氏不敢多看那些丫鬟匆忙的背影，躲進西廂房內，等待看診郎中的結果。
不多時，西廂房的隔扇門吱呀 地一聲開了，滿臉褶皺的郎中什麽都沒說，只靜默地搖了搖頭。
呂氏胸中最後一簇冉冉的星火熄滅，整個人頹然地癱在黃花梨圈椅裏，半晌沒喘勻氣來。
“當時橋上到底發生了什麽，為何阿芙會滾落下橋。”呂氏用了好大的氣力才将自己從圈椅裏支起，叫張媽媽找畫碧進來問話。
畫碧哭着跪在地上回話道：“是大少夫人在蓮花池橋上差點踩到石頭崴到腳，我們家夫人怕她跌落進池水中，伸手去拉，然後人就踩空滾下了臺階。”
聽到顏鳶的名字，呂氏煩心地阖眸，胸腔的郁火越燒越旺。
在她的印象裏，顏鳶雖有一副豐顏秀鬓、瓊姿花貌的好樣貌，但脾氣溫吞軟弱，膽怯又呆滞，是一個禮數不周，不得她的歡心，只會無端生事，上不得臺面的庶女。
每次侯府裏出現不好的意外，顏鳶總是在旁邊，之前珏兒在外吐血就是，這次顏芙跌橋流産也是。
顏鳶好像就是她的克星一樣，她所有心念的人和孩子，都這樣一個個地離開。
呂氏怒睜着眼瞳死盯地面上墨色方磚，心底恨不得将顏鳶從頭到腳地扒掉一層皮。
“啪。”
那股灼熱的恨意最終沒能壓制住，目眦欲裂的呂氏一把抓起旁邊的茶盞，直直地向地上擲去。
仍跪在地上等待呂氏再次問話的畫碧被飛濺的碎瓷片劃破了脖頸，溫熱的血順着傷口流進單薄的夏裳裏，黏黏膩膩地痛。
畫碧被呂氏的發怒吓壞了，她瑟瑟地抖着肩膀，沒有半分精力去管脖子上的傷口，只顧着拜地求饒：“夫人，沒有照顧好夫人是奴婢的錯，但夫人小産需要奴婢照看，還望夫人能夠從輕處罰奴婢。”
“你到張媽媽那裏領杖五，領完罰趕緊滾回疏雲居當差。”
“其他随侍的人杖十，都給我狠狠的打。”
聽到自己的杖刑比旁人少了一半，畫碧心底連道萬幸，她咬着牙向呂氏磕了兩個頭，領命道：“奴婢多謝侯夫人寬恕。”
随後利索地起身，準備出去傳話。
“等等。”呂氏喊住她。
畫碧顫着脖跟扭頭：“…候…夫人…”
“把顏鳶給我叫過來！”
顏鳶甫一進入西廂房的時候，就被滿地的狼藉吓到，她只擡頭看了一眼坐在上首的呂氏，便被呂氏身上那股糾結難散的郁氣駭到，垂了眼簾不敢再亂瞟。
只見坐在黃花梨圈椅上的呂氏阖眸靜坐，一雙細眉扭曲地緊皺，像兩條蜿蜒爬行多節蜈蚣，猙獰邪佞。
顏鳶小心翼翼地踩着石磚上鋒利硌腳的瓷片，扶着腰，一點點走到呂氏的面前。
快到近前的時候，她突然發現呂氏不知何時睜開了眼。
顏鳶驚得腿一軟，差點跪到布滿尖銳的地面上，她慌忙扶住身旁的椅凳穩住平衡，抖着聲音問：“婆母…有事找我…”
看着呂氏眼底郁纏的黑雲，顏鳶有一種不好的預感。
